政策の勉強会や各種会合に出席するため、上京する機会がたびたびあります。

先日も上京し、霞が関時代の同僚と日比谷公園で昼食を摂っていたところ、「新潟の斎藤さんでは」と声をかけてくれた方がありました。

名刺交換すると、記憶のあるやや特徴的な名字で、聞けばやはり、中条高校時代の同級生の弟さんでした。

弟さんは父上のお仕事の関係で中条町（当時）には中学卒業までしか居れなかったとのことですが、お姉さんと私とは高校３年次に同じクラスにいたので、良く覚えており、昔話が弾みました。

また別の日のことですが、地元の若手経済人の方々と飲んだとき、小学校から高校卒業まで、12年間一緒だった同級生もいて、政治活動も全面的に手伝ってくれるとのことで、合計何年一緒にやるんだと盛り上がりました。

それに、企業のあいさつ回りをしていると、同級生が受付にいたり、総務担当者として出てきたり、果ては経営者になっていたりすることがたびたびあります。

同級生に限らず、旧知の、同年代の方々がいま、地元で先進的な農業経営に取り組み、あるいは地元企業で中核的な立場にあり、さらには様々な社会貢献活動に参加しているなどして、最前線の生の話を聞けるのはありがたいことです。

私は政治活動のポスターに、「地元出身」と刷り込んでいます。

それは、地元出身であるからこそ、こうした人的ネットワークを持っていて、それは地元の実情把握、そして中央での政策立案に大いに役立つことをアピールしたいためです。

そして地元出身であることは、良くも悪くも、生い立ちから現在までを、まわりが良く御存じであるということでもあります。

そのことを自覚して、主義主張や政策とは別に、人と接するときはあくまで自然体で、昔からの仲間と一緒に頑張って行きたいと思います。

低コスト、低加工度の再生可能エネルギーとしての木材の利用促進について、たびたび取り上げています。

その勉強のために訪れたとある地区の炭焼き小屋で、ご主人自慢の番猫に会いました。

土地がら、残雪の崖を飛び降りたり、大木にかけ登ったり、すばらしいフットワークを見せてくれました。

おとなしく写真を撮らせてくれるか心配でしたが、見事にポーズを取ってくれました。

番猫

報道されておりますとおり、来る衆院選の立候補予定者となる自民党の新潟１区（新潟市中央区、東区など）の新支部長に、内閣官房国家戦略室の石崎徹さん（28歳）が内定しました。

今後、自民党本部での手続きを経て、週明けにも正式に新潟１区の支部長に就任する予定です。

石崎さんは新潟高校卒業後、慶応大の法学部を経て財務省に入省し、現在は内閣官房国家戦略室で主査を務めています。

石崎さんは地元出身、新人、元国家公務員など私とも多くの共通点があり、また人の移動の面でも、地域的なつながりの面でも、私の新潟３区と新潟１区とは関係が深く（特に新潟市北区は、広域合併の関係で海岸側の旧新潟市エリアは１区、内陸側の旧豊栄エリアは３区と２つの選挙区にまたがっています。）、一緒に連携していきたいと思います。

また、報道によれば、共産党のほか、保守系無所属の方も同区から出馬を模索する動きがあるそうですが、次の選挙では、自民回帰か、それともやはり非自民で行くのか、という枠組みのなかで有権者が判断をされ、投票するように思われるので、新潟１区自民党にとっては、そのような動きもむしろプラスに働くのではないかと、個人的には感じます。

それぞれの生まれ育った地域を良くするため、石崎さんとも力を合わせて頑張っていきますので、私どもへのご指導ご支援のほど、よろしくお願い申し上げます。

ロイヤル胎内パークホテルで開催された自民党胎内支部総会に出席して参りました。

総会には、馬場肝作支部長、冨樫一成幹事長（県議会議員）はじめ支部役員、多くの党員が参加し、大変な盛会となりました（総会に出席する党員を乗せて同ホテルに向かうバスと何回もすれ違ったので驚いた、と後で市内在住の同級生に言われました。）。

週末の開催であったこともあり、来年夏に改選を迎える塚田一郎参議院議員（新潟県選挙区）、佐藤信秋参議院議員（全国区）、そして昨年夏に当選した中原八一参議院議員（新潟県選挙区）も本人が出席し、それぞれに挨拶を致しました。

私からは、特に災害対策や農業政策について見解を述べるとともに、党勢拡大、そして次期衆議院選挙に向けて全力で頑張ることをお誓いして、挨拶とさせていただきました。

会合には私が勧誘して入党していただいた方も出席をされていて、よくお礼を申し上げておきました。

また、何度か活動報告でも述べておりますとおり、胎内市には親戚が多くおり、何名かは従前からの、そしてまた何名かは私とのご縁で新たに党員になってもらっていて、親戚のいるテーブルでは、周りから冷やかされたり励まされたりしました。

そのほかにも、仕事の関係や私の両親との付き合いのなかで、私を小さいころからよく知っている方も多く、そうした方たちの前で自分なりのビジョン、政策論を話すというのは、照れくさくも晴れがましくもあり、手に汗をかきました。

深刻な地方の経済状況や農業再生をどうするか、消費税増税により地場の企業が被る悪影響などについても大勢で意見交換をするなど、有意義な会となりました。

農業経営の規模拡大と収益性向上の方策、増税分の消費者や元請け企業への転嫁の困難さなどについて、特に若手同士で、色々議論をさせていただきました。

会終了後、別の会合に移動するまでの間、とある地区の党員グループの二次会に混ぜていただきました。この会でも、皆様からいただく期待の大きさと、責任の重さを改めて実感し、身の引き締まる思いがしました。

 『運命の人』という連続ＴＶドラマが放映されました。

原作となった同名の山崎豊子の小説が、いわゆる沖縄返還密約の存否に関する新聞記者の取材方法の是非が焦点となった、外務省機密漏えい事件を基にしたものであることは、周知の事実です。

先日、集会の席上で、このドラマについてコメントを求められたので、ドラマは見ていませんが、原作は読んでおり、また元となった事件は良く知っています、とお断りしたうえで、個人的見解を述べて参りましたので、以下に報告します（席上では結論を中心にもっと簡潔に述べています。）。

事件の概要は、次のとおりです（最高裁昭和53年５月31日判決文などより）

１　被告人（西山記者）は、既婚者である女性外務省職員を誘って酒食を共にした上、かなり強引に同女と肉体関係を持った。

２　後日、日米間の沖縄返還交渉に関する秘密文書の持出しを依頼して、以後十数回にわたり秘密文書の持出しをさせていた。

３　いわゆる沖縄返還協定が締結され、もはや取材の必要がなくなると、西山記者は同女に対する態度を急変して他人行儀となり、同女との関係も立消えなった。

４　西山記者は、一部の秘密文書について、その情報源が外務省内部の特定の者にあることが容易に判明するようなその写を社会党（現民主党）の横路孝弘議員に渡していた。

５　同議員がその写しを国会審議で使用したため、情報漏えいの事実及び情報を漏えいさせた女性職員が特定され、事件化された。

６　最高裁は、被告人の取材行為は、その手段・方法において法秩序全体の精神に照らし社会観念上、到底是認することのできない不相当なものであるから、正当な取材活動の範囲を逸脱している、として、西山記者は有罪となった（国家公務員の守秘義務違反の「そそのかし」）。

この事件は、憲法判例ではもっとも有名なもののひとつで、『報道機関の取材の自由』とその限界について、最高裁の判断が示されたものとして、高校の政治・経済の教科書にも登場します。

私は、この事件の背景に、事件当事者らの弱いもの、不利益を被るものに対する差別意識と、自らの地位、職業への特権的意識がみえると感じます。

つまり、「自分は沖縄返還交渉における日米間の密約の存否という、国家的事件の取材をしているジャーナリストである。」「その任務遂行のためなら、女性の人権をふみにじるような取材方法を取っても構わない。」という発想です。

そして、西山記者が、社会党（当時）の横路議員に秘密文書の写しを渡し、同議員がそれに基づき国会質問をしていた事実にも着目すべきです。

取材源を守らず、入手した文書を取材源が一目でわかる状態で、しかも中立公平であるべき立場を忘れそれを国会議員に手渡すジャーナリストと、それをそのまま国会審議で使用する野党議員に、弱いものに対する配慮や職業的良心は感じられず、自らの立場、職務に対するおごりを感じます。

そしてもう一つ、そもそもの議論として、沖縄返還時に日米間で巨額の金銭の支払いの密約があったとして、それをジャーナリズムが報じる価値はどこにあったのでしょうか。

当時の沖縄は、太平洋戦争の結果として、米国の統治下にあり、日本へ渡航するには、またその逆もパスポートが必要な状態でした。日本本土、そして沖縄の多くの人々が、沖縄の日本復帰を望んでいました。

そのために、金銭の支払いで済むのであれば、またその後の日本の経済成長を考えればますます、それは妥当な選択肢だったといえるのではないでしょうか。

そして国益の観点からみても、日本の領海の半分程度が、沖縄本島及びそれに付属する島々の領有によって得られているものであり、その経済的・戦略的重要性は計り知れません。

この事件は大きな社会問題となりました。西山記者が所属していた毎日新聞を含む一部マスコミは、密約を隠そうとする政府の思惑に乗ってはならない等と主張しました。

しかし国民の批判は強く、不買運動の結果、毎日新聞は一度倒産しました。私は、当時の国民の批判は正当なものだったと考えます。